Uma psicóloga ucraniana em Cracóvia

Jolanta (esquerda) e Katerina

Ela é amiga da minha ex-chefe em Cracóvia, a Jolanta Małgorzata Kozioł, dos meus serviços de guia turístico pela cidade de Cracóvia, Campo de Concentração e Extermínio Alemão Nazista de Auschwitz e Birkenau, Mina de Sal de Wielicka e a cidade natal do Papa João Paulo II, Katowice.

Liidia

A reportagem sobre a refugiada ucraniana Kateryna Savitzka (sobrenome polaco Sawicka) é do site "Nice2Beme" da fotógrafa Lidiia Kozhevnikova, também ucraniana.

Kateryna é psicóloga atua como psicoterapeuta na empresa que ela abriu em Cracóvia. Estudou na Universidade Politécnica de Lwów, na Faculdade de Psicologia Teórica e Prática. Estudou também psicoterapia catatímica-imaginativa no desenvolvimento do drama simbólico e da psicologia profunda.

Lidiia: Por que você decidiu se mudar para a Polônia?

Kateryna: Para Cracóvia, porque eu e meu namorado compramos um apartamento aqui há 4 anos. Quando a guerra começou, tivemos para onde ir. Morávamos em Lwów, que não é tão longe de Cracóvia. Uma nova etapa da vida juntos começou, novos desafios, altos e baixos, mas as primeiras horas da agressão militar russa na Ucrânia mudaram nossas vidas em "antes" e "depois". Não sabíamos o que nos esperava a seguir, paramos juntos neste abismo existencial.

Lidiia: Como foi a adaptação no novo ambiente cultural?

Kateryna: Para mim, Cracóvia é como Lwów, nem sinto a diferença, é apenas uma cidade maior. Sempre adorei Cracóvia e sentia muitas saudades, gostei muito das suas ruas e cafés, lugar em que se pode caminhar ao longo do rio. Eu me sinto confortável e segura aqui. Também trouxe de volta memórias maravilhosas e alegres. Pelo fato de eu não ter vindo sozinha, e porque tínhamos este apartamento. Meu companheiro tinha um emprego, assim, a adaptação foi mais fácil. Foi mais difícil para mim encontrar um emprego. Eu estive procurando emprego por cerca de três meses e, simultaneamente, estava aprendendo muito o idioma polaco. Eu já falava um pouco de polaco, mas esse conhecimento não era suficiente para eu consultar. Comecei a estudar intensamente com um professor particular, 3 a 5 vezes por semana, durante um mês, porque entendia que podia encontrar um emprego. Mas ainda preciso melhorar meu nível de polaco. 

Lidiia: Como está tua vida atualmente?

Kateryna: Eu estive ajudando como voluntária em Varsóvia, Cracóvia, Katowice e Viena, na Áustria no trabalho com os refugiados, porque são questões muito importantes com uma certa especificidade. Então, as policlínicas começaram a me chamar para trabalhar como psicoterapeuta. Certa vez, uma mulher me telefonou, apresentou-se como coordenadora do projeto em Paszkowka, onde fica um hotel para refugiados ucranianos, e propôs-me um encontro.

No primeiro dia, consultei uma mulher que sofria de câncer. Ela foi a primeira pessoa a me procurar e depois de nossas conversas, ela me agradeceu e disse que finalmente estava se sentindo melhor. No decorrer de meu trabalho posterior, curamos com sucesso muitos de seus traumas psicológicos.

Em seguida, realizamos uma pesquisa online entre os residentes do hotel para saber se eles precisavam de um psicoterapeuta. Afinal, os ucranianos têm medo dessa profissão. Oito pessoas se inscreveram imediatamente e eu entendi que isso era apenas o começo.

Cada vez mais pessoas vinham me visitar e às vezes surgia a questão de pernoitar, porque chegar a Paszkowka é um pouco difícil. Agora estou lá 3 a 4 dias seguidos. Há novas pessoas que precisam de ajuda. Se no começo eu tinha medo de que fosse preciso muito esforço para conseguir pessoas interessadas em vir às consultas, agora as pessoas viram o quanto o estado emocional das pessoas com quem trabalhávamos mudou e elas também quiseram me procurar.

Portanto, agora há muito trabalho, além de pessoas satisfeitas. Agora conseguimos construir uma estrutura para esses refugiados que ajudam, interessam-se, preparam-se, para que depois do fim do projeto as pessoas saibam o que fazer a seguir. Preparamos pessoas para continuar vivendo neste momento difícil.

Lidiia: Quais eram suas expectativas/sonhos de morar em Cracóvia? Eles se tornaram realidade?

Kateryna: Honestamente, pensei que íamos passear por uma semana e voltar. Eu queria voltar o mais rápido possível para Lwów, mas a guerra continuava…

Além disso, vi que minhas habilidades eram necessárias aqui: falo inglês e polaco fluentemente. Tenho planos de estudar nos Estados Unidos, em breve – novas oportunidades se abrem aqui. Encontrei um lugar onde posso ser eficaz e ajudar os refugiados da Ucrânia. Eu entendo a mentalidade do meu povo, a língua ucraniana, russa e posso realmente ajudar essas pessoas.

Os empregadores perceberam a eficiência do meu trabalho e agora me ofereceram um emprego como psicóloga, em Cracóvia, e outras cidades. Agora não estou procurando emprego, mas os empregos estão procurando por mim.

Encontrei uma organização que valoriza o que faço. Aqui posso influenciar o processo, o sistema, não só como psicoterapeuta de pessoas, mas também todo o projeto. A cooperação com meus superiores em todos os níveis é muito fácil e conveniente. Estou tentando ver o que pode ser feito de melhor para os refugiados, onde é difícil para eles, onde são preguiçosos e precisam de um pouco de motivação. É claro que você não pode fazer tudo isso sozinho, mas na equipe em que trabalho permite que você ajude inúmeras pessoas.

Surpreendo-me como os polacos estão prontos para ajudar os ucranianos e quantas pessoas estão envolvidas nesse processo.

Os americanos nos visitam com muita frequência e cada um deles deixa um pedaço de sua alma neste projeto. Se antes eu esperava voltar em uma semana para casa, agora sinto que quero ficar aqui.

Gosto muito de Cracóvia. Conheci pessoas interessantes na minha profissão, vejo aqui as perspectivas de vida e trabalho na profissão que amo. Aqui me sinto uma pessoa importante que pode influenciar os processos. Iniciativa, responsabilidade e comprometimento com o trabalho são muito valorizados aqui. Além disso, partindo do pressuposto, quero muito transferir minha experiência para outras organizações para mostrar o que conseguimos trabalhando com refugiados, por meio de vitórias e erros, para ajudar mais ucranianos.

Lidiia: Que lugar a Ucrânia ocupa para você?

Kateryna: Nesta fase, para mim, é daqui que saem as pessoas que realmente precisam de ajuda. Isso pode mudar a atitude dos ucranianos em relação à psicologia. É muito difícil para as pessoas e elas estão prontas para trabalhar em si mesmas e curar suas almas. É por isso que, para mim, a Ucrânia está passando por uma transformação também do ponto de vista da minha profissão. Embora o mais importante seja a nossa vitória. Eu leio as notícias todos os dias e dói muito. Não sei como tudo vai acabar, mas não vai ser como antes. Portanto, para mim, a Ucrânia é agora um lugar onde quero que acabem com a guerra o mais rápido possível e comecemos a reconstrução, e não estou falando da economia aqui, mas das pessoas. E a Ucrânia vive em meu coração e minha alma sofre por todos os mutilados, feridos ou mortos por esta guerra. Para a glória da nação - morte para nossos inimigos!

"„Ukraińskie marzenia” (Sonhos de Ucrânia) é um projeto fotográfico documental sobre a migração de ucranianos para Cracóvia, em um país com mais oportunidades de autorrealização. Khrystyna Potapenko, advogada, tradutora, poetisa, coordenadora de projetos internacionais e especialista em cooperação polaco-ucraniana. O projeto é financiado com fundos da "Bolsa Criativa da Cidade de Cracóvia".

Tradução para português de Ulisses Iarochinski

O filme polaco "Filip"

Supõe-se que, como o filme se passa durante uma guerra, ele seja um filme de guerra. Mas não!

"Filip", dirigido por Michał Kwieciński, baseado no romance de Leopold Tyrmand, desafia todos os escaninhos e convenções.

Após a exibição, estava levantando meu queixo do chão, por que como isso é realmente um filme polaco? Realizador de "Amanhã vamos ao cinema" e distribuído pela TVP! Podemos nos gabar de "Philip"  "Felipe", no exterior, e Eryk Kulm Jr quebra o sistema.

Kwieciński é o produtor, roteirista e realizador que se propôs com o roteirista Michał Matejkiewicz a levar para as telas o romance de Leopold Tyrmand sob o mesmo título de 1961.

O filme se passa em Frankfurt durante a Segunda Guerra Mundial, e tem como protagonista um jovem judeu polaco que trabalha em um hotel de luxo e aproveita a vida. O papel-título é interpretado pelo fenomenal Eryk Kulm Jr. ("Bodo", "Bird Speech", "Stones for the Rampart", "Kuchnia").

O elenco internacional também inclui Victor Meutelet, Caroline Hartig, Zoë Straub, Sandra Drzymalska, Robert Więckiewicz e Gabriel Raab.

"Filip" recebeu Leões de Prata no Festival de Cinema Polaco, em Gdynia e Leões de Ouro pela fotografia de Michał Sobociński e pela maquiagem de Dariusz Krysiak.

Esperava que a TVP castrasse a prosa de Leopold Tyrmand. O herói será nobre, a Polônia será grande, as emoções serão infladas e as lágrimas e o pathos fluirão em riachos. Em uma palavra, "Philip" será um típico filme de guerra do cinema polaco (e da televisão polaca), e os cinemas invadirão as escolas. E sim, eles vão, mas para os alunos haverá uma versão sem cenas de sexo picantes, porque "Filip" foge das gavetas e esmaga as convenções.

Este não é um filme de guerra estereotipado (não é um filme de guerra, mas sim um filme ambientado durante a Segunda Guerra Mundial), nem o título que você pode esperar das produções moderadas e familiares de Michał Kwieciński, o autor de "Amanha vamos ao cinema", produtor executivo de "Time of Honor". "Filip" de Tyrmand, seu último romance escrito, na Polônia, e baseado em temas autobiográficos, não perde sua agudeza ou habilidade na adaptação para o cinema.

Vou ser sincera: depois da exibição fiquei surpresa, porque não esperava nada tão bom.

Felipe (Eryk Kulm Jr) é jovem e apaixonado. Sim, há uma guerra acontecendo e Filip mora no Gueto de Varsóvia, mas o menino não perde a alegria. Adora dançar, as piadas grudam nele, quer passar a vida com sua amada Sara (Maja Szopa). No entanto, uma noite, no cabaré, que deveria ser uma celebração de música, amor e alegria se transforma em uma noite de violência, morte e perda. Em alguns momentos, Filip perde a noiva, toda a família e amigos em uma tentativa de assassinato. Ele sobrevive milagrosamente.

Em seguida, Felipe também terá sorte. Vários anos se passam e ele é garçom em um hotel exclusivo em Frankfurt, no coração da Alemanha nazista. Aqui ele trabalha com pessoas de vários países europeus ocupados pelo exército de Hitler.

Este lugar parece distante dos horrores da guerra, mas uma sombra de medo e risco paira sobre o hotel, especialmente quando um dos nazistas de alto escalão decide se casar aqui.

Considerando as circunstâncias do tempo de guerra, Filip tem uma vida ótima: dorme com lindas mulheres, tem um melhor amigo, o belga Pierre (o ator francês Victor Meutelet) e amigos divertidos, está rodeado de luxo. Ele finge ser francês e ninguém suspeita que seja de origem judaica, rouba vinhos de hotéis e é o favorito do vigarista e conspirador polaco Staszek (o fantástico Robert Więckiewicz). Em suma, sobreviveu e continua a fazê-lo.

Felipe é uma figura muito incomum no cinema polaco, rotulado de "guerra". Este não é um herói nobre, um modelo de virtudes e um guardião da moralidade. Ele é um anti-herói: cínico e calculista, egoísta, às vezes cruel. Canalha! Focado em apenas uma coisa: a sobrevivência, pela qual está disposto a tudo. Ele seduz deliberadamente as mulheres e as trata como objetos, não demonstra sentimentos superiores, não se importa com a guerra, os ideais e a luta pela Causa. Ele é um hedonista e pega a vida aos poucos.

Rapidamente percebemos que isso é apenas uma fachada. Que Felipe simplesmente fechou seus sentimentos e memórias atrás de uma vidraça para sobreviver. Que ele não superou o trauma do passado e paradoxalmente se sente culpado porque ele sobreviveu e seus parentes não, que ele carrega dor, raiva e solidão inimagináveis.

Porque ele pode não se importar com sua pátria, mas com as alemãs com quem dorme, que reclamam da Polônia, as pune por serem alemãs, as humilha e as machuca. Ah! Vingança pessoal. Ele pode não se apegar a ninguém, mas ajuda seus amigos e ama Pierre como um irmão. Ele pode estar servindo aos alemães, obedientemente em silêncio e fazendo o que lhe mandam, porque seu objetivo primordial é a sobrevivência, mas na cozinha ele cospe na jarra de leite deles.

Felipe pode ter se afastado da tragédia de seu passado, mas suas noites sem dormir falam por si. Quando os demônios o assombram, Felipe foge pelos corredores do hotel e corre por horas no salão de baile do hotel. Ele faz um esforço especial para parar de pensar, lembrar, sentir. Ele tenta extravasar sua raiva, mas ela o preenche e borbulha dentro dele como uma sopa fervendo.

O polaco de origem judaica está constantemente fugindo - para sexo sem compromisso, entretenimento, responsabilidades, caminhadas intermináveis ​​pela cidade - mas, eventualmente, sua vida arranjada começará a desmoronar. Ele conhecerá uma mulher, Lisa  (a atriz alemã Caroline Hartig), por quem se apaixonará, e a situação no hotel ficará cada vez mais perigosa. Ele não pode fugir de seus sentimentos, não pode fugir da dor.

Já a cena de abertura no cabaré do gueto de Varsóvia, filmada em um plano fenomenal, faz você adormecer na cadeira. O espectador não tem dúvidas de que não será um típico filme de guerra, será algo novo, diferente, talvez espetacular.

Esse início forte dá ritmo à primeira metade do filme, que é dinâmica, rápida e densa. O ritmo é rápido, o humor é cortado, inúmeras cenas de sexo são excepcionalmente ousadas para um filme sob a bandeira da televisão polaca. Se a segunda metade de "Filip" tivesse mantido este nível, o trabalho de Kwieciński teria sido excelente.

No entanto, quando o protagonista conhece Lisa, o ritmo diminui um pouco, o sentimentalismo e a frouxidão se insinuam. Adoro histórias de amor, mas essa me pareceu forçada e suave demais, e a heroína era perfeita demais (linda, esperta, antinazista, emancipada). Claro, eu sei que este é um procedimento deliberado para "despertar" o herói, mas poderia ter sido feito de outra forma, e "Filip" poderia facilmente passar sem esse fio. Só aqui se sente o espírito da TVP.

Felizmente, o final recupera sua vivacidade e Kwieciński às vezes interpreta Quentin Tarantino e... Stanisław Wyspiański. O sentimentalismo desaparece, não há respostas fáceis, nem finais fáceis, nem redenção e nem catarse. O espectador fica confuso, chocado, encantado, triste.

Porém, mesmo neste segundo tempo um pouco mais fraco (mas ainda ótimo), há cenas marcantes, como esta, que certamente serão comentadas por todos. Uma cena de gritos, choro e uivos estridentes de um herói seminu em um salão de baile. É um momento tão forte que o espectador se sente desconfortável, como se estivesse espionando alguém em um momento muito íntimo, não destinado aos olhares de estranhos. Kulm Jr dá a impressão de que não está jogando, mas gritando sua raiva e dor. Ele é inacreditável.

Tanto esta cena quanto todo o “Filip” ficam ainda mais impressionantes graças à câmera, que fica bem próxima do protagonista o tempo todo. Quando coisas importantes acontecem ao fundo, vemos apenas Felipe, seu rosto, olhos enormes, emoções e medo que ele tenta reprimir.

Esta é uma grande jogada de Michał Sobociński, o diretor de fotografia, que realmente deveria ser mencionado como co-criador do filme. Sua cinematografia atmosférica (uma piscina no estilo Wes Anderson, Frankfurt vermelha durante o bombardeio, corredores escuros de hotel à noite) refina este filme e o coloca em uma classe acima. Eles são uma demonstração do virtuosismo de Sobociński.

De qualquer forma, tudo em "Filip" é excelente: direção, a maior parte do roteiro, edição, cenografia (embora o filme tenha sido rodado, entre outros, em Varsóvia e Toruń, que não imitam tão bem Frankfurt, e às vezes o orçamento poupança notável). Por fim, a música densa e perturbadora de Robot Koch, produtor e compositor alemão.

No entanto, não haveria "Filip" sem Eryk Kulm Jr., um ator de 32 anos, para quem este é o primeiro papel principal tão importante. Estreou em "Stręgi", em 2004, deu-se a conhecer ao público em "Bodo", "Bird Talk", "Kamienie na Szaniec", "Piłsudski" e na série Polsat "Kuchnia". É bom que Michał Kwieciński o tenha escalado para este papel, porque é uma verdadeira revelação.

Kulm Jr é fenomenal. Ele joga com bravata, carisma e energia. Ainda existem poucos papéis desse tipo no cinema polaco. Continuamos a nos concentrar no artesanato teatral, enquanto o imitador de Felipe entra na fisicalidade. Ele brinca com todo o corpo, é sexual, orgânico, selvagem e real, evitando uma carga chamativa. É um papel premiado que causaria grande agitação até mesmo em Hollywood, e isso não é exagero. A carreira está aberta para Kulm Jr.

De tudo isso surge um filme predatório, perverso, poderoso, gostoso de assistir, e pode ser exibido com sucesso em festivais internacionais. Do qual o cinema polaco pode se orgulhar. Leopold Tyrmand pode (eternamente) dormir em paz.

O filme, distribuído pela TVP - Telewizja Polska, estreou nos cinemas da Polônia, neste 3 de março.

Texto: Olga Gersz

Tradução: Ulisses Iarochinski

Os monumentos às Batalhas Polacas em Varsóvia

Monumento do Levante de Varsóvia dá vida aos eventos devastadores de 1944, quando a resistência polaca se impôs contra os nazistas.

O monumento de diversas peças esculpidas em bronze extremamente realista e forte representa os resistentes polacos lutando por sua cidade.

Em 1944, a resistência paralela polaca, conhecida como Armia Krajowa (Exército paisano), iniciou um ataque ofensivo contra seus ocupantes alemães em Varsóvia. Depois de 63 dias de lutas sem suporte externo, os polacos foram derrotados.

Em retaliação à ação polaca, os alemães destruíram quase o resto da cidade e deportaram seus principais cidadãos, muitos dos quais foram levados para campos de trabalho forçado e de extermínio.

Esse foi um momento extremamente importante na história polaca e comemorado de diversas maneiras em Varsóvia, mas nenhum modo é tão intenso quanto nesta praça. No topo das escadas, no lado sul da Praça Krasiński, os soldados estão rastejando cautelosamente pelas ruínas das ruas e dos prédios. Há alguns metros de distância, no nível do chão, mais figuras descem em bueiros enquanto um padre fica de guarda.

Do outro lado da rua, o panorama mostra o local onde os soldados entravam nos canais para escapar do inimigo. Veja como as figuras são extremamente realistas desse monumento gráfico, que além de transmitir o terror e a destruição da época, também mostra a solidariedade entre os soldados que colocaram tudo em jogo para salvar Varsóvia.

O monumento destaca o impacto emocional daqueles eventos, mas não fornece informações sobre sua história.

Foto: Ulisses Iarochinski

A história está contada no Museu do Levante de Varsóvia, que fica no lado sudoeste do grande monumento, perto da estação Rondo Daszyńskiego.

Outros locais impactantes são a Catedral do Exército Polaco ocalizada na frente do monumento, há diversas pinturas em seu interior representando as batalhas militares, além de outros artefatos relacionados ao serviço militar.

Porta da Catedral com quadros de bronze em alto relevo

Foto: Ulisses Iarochinski

O LEVANTE 

A Revolta, Levante ou Insurreição de Varsóvia (em polaco Powstanie Warszawskie) foi uma luta armada durante a Segunda Guerra Mundial, quando o Armia Krajowa (Exército Clandestino Polaco, literalmente Exército paisano - de país) tentou libertar Varsóvia do controle da Alemanha Nazista.

Moças polacas voluntárias da Armia Krajowa, no Levante de Varsóvia 44

Iniciou em 1.º de agosto de 1944, às 17 horas, como parte de uma revolta nacional, a "Operação Tempestade", e deveria durar apenas alguns dias, até que o Exército Soviético chegasse à cidade.

O avanço soviético, no entanto, foi interrompido, mas a resistência polaca continuou por 63 dias, até sua rendição às forças alemãs em 2 de outubro. 

A ofensiva começou quando o Exército Soviético se aproximou de Varsóvia. Os principais objetivos dos polacos eram manter os alemães ocupados e ajudar nos esforços de guerra contra a Alemanha e as Forças do Eixo do Mal.

Entre os objetivos políticos secundários estava a libertação da cidade antes da chegada dos soviéticos, conquistando assim seu direito de soberania e desfazendo a divisão da Europa Central em esferas de influência sob os poderes aliados.

Os insurgentes esperavam reinstalar as autoridades de seu país antes que o Polski Komitet Wyzwolenia Narodowego (Comitê de Liberação Nacional Soviético Polaco) assumisse o controle.

Inicialmente os polacos isolaram áreas substanciais da cidade, mas os soviéticos não se aproximaram até meados de setembro. Em seu interior, uma luta aguerrida entre alemães e polacos continuava.

Em 16 de setembro, as forças soviéticas conquistaram território a poucos metros das posições polacas nas margens do Rio Vístula, não avançando mais enquanto durou a Revolta.

Isso levou a acusações de que o líder soviético Josef Stalin esperava pelo fracasso da insurreição para que pudesse assim ocupar a Polônia de forma incontestável. Embora o número exato de baixas permaneça desconhecido, estima-se que aproximadamente 15,2 mil integrantes da resistência polaca foram mortos e 5 mil gravemente feridos.

Cerca de 50 mil civis morreram, a maioria vítima de massacres conduzidos por tropas do Eixo do Mal. As perdas alemãs totalizaram aproximadamente 16 mil soldados mortos e 9 mil feridos. Durante o combate urbano, perto de 25% dos prédios de Varsóvia foram destruídos.

Após a rendição das forças polacas, as tropas alemãs destruíram sistematicamente, quarteirão a quarteirão, 35% da cidade. Com os danos provocados pela Invasão da Polônia em 1939 e o Levante Judeu do Gueto de Varsóvia, em 1943, mais de 85% da cidade estava destruída em 1945, quando os soviéticos finalmente ultrapassaram suas fronteiras.

Foto: Ulisses Iarochinski

Foto: Ulisses Iarochinski

Foto: Ulisses Iarochinski

Foto: Ulisses Iarochinski

Foto: Ulisses Iarochinski

Foto: Ulisses Iarochinski

MONUMENTO MONTE CASINO

Além deste monumento, a estátua que lembra a Batalha de Monte Casino, na Itália, mostra que batalhões polacos também lutaram naquela célebre batalha da Segunda Guerra Mundial.

O Monumento da Batalha de Monte Cassino, em Varsóvia (em polaco Pomnik Bitwy o Monte Cassino), é o monumento, no centro da cidade, localizado em uma praça entre a ulica (rua) General Władzysław Anders e o portão do Jardim Krasiński, ao longo do eixo de entrada do Museu Estatal Arqueológico e o Arsenal do Estado.

O projeto do monumento foi elaborado pelo escultor Kazimierz Gustaw Zemła e pelo arquiteto Wojciech Zabłocki. Monumento feito de concreto armado revestido com mármore branco Bianco Carrara, cuja massa chega a 220 toneladas. Para estabilizar o solo sob a coluna de 70 toneladas, o qual é o elemento mais alto da composição, foram enterrados postes de 6 metros.

O monumento retrata um Nicolau sem cabeça com vestígios de batalha e mutilação, emergindo do pilar quebrado cercado por uma faixa. Ao pé do monumento, avista-se uma colina coberta por uma mortalha, uma figura da Mãe de Deus e capacetes espalhados. Em um pedestal de dois metros, com uma cruz visível do Monte Casino, está uma urna com as cinzas dos heróis colocada sob a mortalha. Além disso, no pedestal foram esculpidos os brasões de cinco unidades polacas que participaram da batalha.

Foram quatro as batalhas para derrotar os fascistas de Mussolini e os nazistas de Hitler no Monte Casino. A intenção era um avanço em direção a Roma.

No início de 1944, a metade ocidental da Linha de inverno estava sendo ancorada pelos alemães que dominavam os vales dos rios Rapido-Gari, Liri e Garigliano e alguns dos picos e serras circundantes. Juntos, esses recursos formavam a Linha Gustav.

Monte Cassino, uma abadia histórica fundada em 529 por Bento de Núrsia, dominava a cidade vizinha de Casino e as entradas para o Liri e vales do Rapido. Situada em uma zona histórica protegida, ela havia sido deixada desocupada pelos alemães, embora eles tivessem se instalado em algumas posições defensivas nas encostas íngremes abaixo das muralhas da abadia.

Em 15 de fevereiro, bombardeiros americanos lançaram 1400 toneladas de explosivos, causando danos generalizados.O ataque não conseguiu atingir seu objetivo, uma vez que os paraquedistas alemães ocuparam os escombros e estabeleceram excelentes posições defensivas entre as ruínas.

Entre 17 de janeiro e 18 de maio, Monte Cassino e as defesas Gustav foram agredidas quatro vezes por tropas aliadas.

Em 16 de maio, soldados do II Corpo Polaco lançaram uma das batalhas finais à posição defensiva alemã como parte de um ataque de vinte divisões ao longo de uma frente de 32 quilômetros.

Em 18 de maio, uma bandeira polaca seguida pela britânica foi erguida sobre as ruínas.

Após esta vitória dos Aliados, a linha alemã Senger desmoronou em 25 de maio. Os defensores alemães foram finalmente expulsos de suas posições, mas a um alto custo. A captura de Monte Cassino resultou em 55.000 baixas aliadas, com perdas alemãs sendo muito menos, estimadas em cerca de 20.000 mortos e feridos.

O plano para a Operação Diadema era que o II Corpo dos Estados Unidos à esquerda atacasse a costa ao longo da linha da Rota 7 em direção a Roma. O Corpo Francês à sua direita atacaria da ponte sobre o rio Garigliano originalmente criado pelo X Corpo britânico na primeira batalha de janeiro nas Montanhas Aurunci, que formavam uma barreira entre a planície costeira e o Vale do Liri.

O XIII Corpo britânico, no centro à direita da frente, atacaria ao longo do vale do Liri.

À direita, o II Corpo Polaco (3.ª e 5.ª Divisões), comandado pelo tenente-general Władysław Anders, havia aliviado a 78.ª Divisão Britânica nas montanhas atrás de Cassino em 24 de abril e tentaria a tarefa que havia derrotado a 4.ª Divisão Indiana em fevereiro: isolar o mosteiro e empurre-o para trás no vale do Liri para se conectar com o impulso do XIII Corpo e comprimir a posição de Cassino.

Esperava-se que, sendo uma força muito maior do que seus antecessores da 4.ª Divisão Indiana, eles pudessem saturar as defesas alemãs que, como resultado, seriam incapazes de dar fogo de apoio às posições uns dos outros.

Melhor clima, condições do solo e suprimento também seriam fatores importantes. Mais uma vez, as manobras de aperto do Corpo Polaco e britânico foram fundamentais para o sucesso geral. O I Corpo canadense seria mantido em reserva, pronto para explorar o avanço esperado. Uma vez derrotado o 10.º Exército alemão, o VI Corpo dos Estados Unidos sairia da praia de Anzio para interromper os alemães em retirada nas colinas Albanas. 

PRACINHAS

A Força Expedicionária Brasileira (FEB) enviou cerca de 25 mil soldados ao norte da Itália, onde lutaram junto do Exército Americano a fim de romperem a “linha gótica”, uma das últimas estratégias de defesa alemã.

Os integrantes da FEB e do Exército Norte-americano foram protagonistas de vitórias importantes, tomando regiões dominadas pelos nazistas. Uma delas foi a famosa tomada de Monte Castelo, combate que durou cerca de três meses, além das batalhas em Massarosa, Camaiore, Monte Prano e Castelnuovo.