Portão de entrada de Auschwitz - Foto: Ulisses Iarochinski
Mais de um milhão e cem mil pessoas visitaram o campo de concentração e exterminação alemão Auschwitz-Birkenau, na cidade polaca de Oświęcim, no ano de 2008. Destes 700 mil eram jovem e estudantes. O número é cerca de 120 mil a menos que o ano de 2007. Mas mesmo assim é um dos mais altos da história do museu de tristes recordações. Segundo a diretoria do Museu, o ano de 2008 registrou 410 mil polacos e quase 720 mil estrangeiros. A maioria dos visitantes eram da Grã-Bretanha, Estados Unidos, Alemanha, Israel e Itália. No ano que passou 37 mil turistas eram da Coréia do Sul e outros 5 mil do Japão.
Piotr M. Cywiński, diretor do Museu, acredita que o número menor de visitantes está estreitamente ligado à crise econômica mundial. "Neste caso Auschwitz diminuiu alguns percentuais no número de visitantes".
As visitas aos dois campos Auschwitz 1 e Birkenau (distante 3 km) são gratuitas. Os campos estão a 65 km de Cracóvia e o bilhete de ônibus custa em média 7 złotych (14 ida e volta). Mas existem serviços turísticos de agências de viagem com ônibus privados que cobram até 90 złotych (ida e volta).